因此，先謝謝這位仁兄不遺余力地為我的名字以及《搜神記》作推廣工作，甚至不惜化身為我，洋洋灑灑無數留言，極盡褒獎贊揚之能事，如此抬愛真是愧不敢當。美意心領，為了避免上海財經大學的同學們和我認親，特別是避免plmm上門罵我陳世美，引起我家樹下雌狐河東獅吼，特作嚴正申明如下：
鄙人樹下野狐，很遺憾不是上海財大的學生，更加不認識那位上海財經大學的“才華橫溢的是滿地流淌”的“樹下野狐”，他的言行與區區在下無關。
為了避免以后再次發生同名同姓的“樹下野狐”混淆案，又特作個人簡介及說明如下：
本人樹下野狐，男，已有女友，且對女友忠心耿耿，暫無紅杏出墻之打算。原籍福建，畢業于北京圓明園附近某院校，定居上海工作若干年，現為“坐家”，靠碼字糊口，晝伏夜出，平時極少在滾滾紅塵出沒。如果您有幸遇見一位英俊多金風流瀟灑且才華橫溢得滿地流淌的“樹下野狐”，不用懷疑，那一定不是我。
最后，多謝朋友們一直以來的關心和支持！^^《搜神記》已經于2002年2月20日在臺灣出版，目前尚未在國內出版簡體版本，如有，則必為盜版。《搜神記》簡體版發行之時，狐貍一定會預先通報的，屆時還請大家捧場支持。
順便呼吁：請支持廣大原創作者，支持正版書籍，不要購買、租閱盜版書籍！
其次，想和大家說說最近17卷外流的事情。
前幾天，不知道哪位朋友未經書盟同意，就自做主張，將尚未公布的17卷內容提前放了出來。我不知道他這種行為的動機何在？炫耀他的通天本事？還是自認為是個帶給大家快樂的義俠？恕我直言，我覺得這實在是非常愚蠢的行為。
且不論他這么做辜負了朋友對他的信任（如果不是書盟ocr小組將他當作可信賴的朋友，他能夠提前看見這些內容嗎？），這種行為本身就是在殺雞取卵。
2年前，當我在書盟連載《搜神》的時候，曾經答應書友，不管發生什么事，不管出版與否，一定會將《搜神記》連載完畢，完完整整地呈現在大家面前。
惟其如此，《搜神記》出版后，我私心里依然希望能在書盟上繼續連載下去，讓買不到書的朋友們先睹為快，不辜負大家對我的支持與厚愛。
幸好上硯出版社是一家非常寬宏而通情達理的公司，只要不過分損害她的利益，對于一些ocr與盜貼行為暫且睜一只眼閉一只眼。除此之外，司馬浮云站長的個人魅力以及幻劍書盟誠實守信的聲譽，是上硯出版社“默許”書盟連載一些已出版書籍的原因。
在維護出版社、作者利益與為網絡書友提供閱讀方便之間，書盟一直把握著非常好的平衡點。ocr內容的張貼，通常都是在書籍出版了一段時間以后，保證出版社的利益不會受太大影響。這也是為什么兩年來，大家能一直看到《龍魔》、《搜神》等書持續連載的根本原因。
司馬站長每天堅持不斷地更新三分之一章的《搜神》，其良苦用心也就在于此。一方面保證大家都能看到新鮮內容，另一方面也最大限度地保證狐貍與東家出版社的利益。
但是出版社畢竟是要生存的，她的容忍度也是有一定的底限。如果這種平衡被打破，她完全可以依照法律，要求書盟停刊所有已出版書籍、禁止流傳ocr版本。前段時間爬爬網與鮮網的風波，不就是因此引起的嗎？
大家心知肚明地在一定的游戲規則下各得其所，不就可以了嗎？為什么一定要將薄薄的窗戶紙捅破呢？難道大家希望所有的網站都成步爬爬后塵嗎？
說實話，這兩年來，要求出版《搜神記》的國內出版商至少不下十個。為什么一直沒有在國內出版呢？除了狐貍對他們的發行實力有些擔憂、不敢倉促“嫁女”之外，他們要求立即撤除網上連載的《搜神》，也是一大原因。
我信守著對大家的承諾，也希望大家能體諒我的難處。即使大家不體諒，至少也該為書盟著想，至少也對司馬站長的良苦用心和辛勤工作抱以一絲感恩的心情。
那位將《搜神》流傳出來的朋友，我真心地希望你能信守對朋友的承諾，珍視他們的信任與友誼，不要再傷害自己的朋友了。
雖然每天只能看見一小段的內容，但總比什么也看不見來得強吧？何況連載自有連載的樂趣，何必急不可待地殺雞取卵呢？
一艘柚木槳船上，一個中年漢子站在船頭，迎風而立，手握千里鏡，向東南方向眺望。旁邊坐了一個十二三歲的少年，不住的問道：“爹，看見了沒有？”十二個槳手聽了齊聲大笑：“公子爺，你也忒性急了。哪有一出海便有收獲的？”那少年惱道： “為了找它，已經出海七次，每次都是空手而歸，怎不讓人著急！”中年漢子朗聲大笑：“小子，倘若都象你這般心急，我們便只能去撒網捕魚了。”眾人哈哈大笑。
雷聲滾滾，烏云急速凝聚，向北翻涌而來。天色迅速變暗，太陽被漫天烏云遮蔽，海風也很快轉冷，一陣陣刮來，竟頗有涼意。
舵手道：“城主，浪開始大了，只怕是有風暴。”中年漢子道：“不妨事。大伙兒將舷翼合攏，倘若風暴一來，便立即圓艙。”話音未落，海面忽然狂風大作，一陣激浪卷來，險些將槳船掀翻。
舵手大叫：“圓艙圓艙！”中年漢子喝道：“且慢！”眾人一楞，少年突然大喜：
“爹，是它！”中年漢子沉聲道：“轉舵正坤位，收槳，平衡船身，原地待命。”船身緩緩掉轉，在洶涌的海浪中跌宕浮沉。少年擠到船頭，滿臉興奮之色，在蒼茫的海面上搜尋著。
雷聲更盛，烏云涌動，覆蓋了整個天空，頃刻間，海面暗如黑夜，波濤洶涌。偶爾一道雪亮的閃電將天地映得雪白。
海浪一浪高過一浪，船身搖擺越來越劇烈，眾槳手雖飽經風浪，還是不自禁的面色發白。中年漢子目光如炬，鎮定自若的站在船頭，衣袂飛舞。那少年竟也無絲毫懼色，一雙手握緊船舷，青筋暴起。
突然，眾人齊聲驚呼，遠處海面驀地裂開，激起沖天巨浪，其時恰好閃電劃過，天地一片雪白，只見一只長達四丈余的青色怪獸從海中破浪而出，引頸長嘯。它在空中離海面兩丈處，突然展開雙翼，巨大的蝠翼剎那間張至五丈余長，在空中劃起優美的圓弧，再急速以千均之力，擊打在海面上。海浪滔天，浪水被擊得沖起十幾丈高，竟如暴雨般灑落。那怪獸憑借雙翼擊打之力，猛然騰空，雙爪在海面上略一拍打，如雄鷹般展翅飛起。
少年興奮的大叫道：“裂云狂龍！是它就是它！”轉身看他父親，卻見他滿臉煞白，雙眉緊鎖。再回頭看眾槳手，他們個個滿臉驚恐，竟似大難臨頭一般。少年不解道： “你們怎么啦？我們要抓的不就是它么？”
舵手口吃道：“公…公子爺，它，它不是裂云龍，而是…是藍翼海龍獸！”少年哼了一聲：“那又怎地？”舵手慘然道：“它是大荒十大兇獸之一，所到之處，必有血光之災！”少年道：“什么血…”卻聽中年漢子喝道：“住口！立刻圓艙！”眾人如蒙大赦，立即搖起船舷。兩翼船舷緩緩合攏，就在即將并成圓艙之際，中年漢子突然騰空躍起，遠遠的拋下一句：“關好所有艙門，誰也不許出來！”少年大叫：“爹！” 卻已然不及，船艙合攏，密封如橄欖，惟有一支丈余長的透氣管高高升起。
少年立即撲到船頭，透過巴掌大的樹脂化石向外望去，模模糊糊瞧見他父親從背后拔出長生劍，踏波逐浪向那怪獸奔去。
※※※
中年漢子借著一股大浪之力，凝氣高高躍起，喝道：“孽畜！快來受死！”藍翼海龍獸在空中扭動脖子，斜眼下望，張嘴大吼，一股陰森寒氣激射而出。怪獸雙翼平展，在驚濤駭浪中徐徐轉向，瞬間加速，閃電般向中年漢子沖去！
船中少年驚得大叫一聲，眾人紛紛上前，隔著樹脂窗緊張眺望。
中年漢子左手疾彈，一道白芒電射而出，左腳在右腳上一踩，輕飄飄翻起丈余高，在空中突然扭身，宛如半腰折斷般，硬生生又向上激射了兩丈余高。那怪獸雙翼一拍，將白芒擊落，沖勢稍減。中年漢子乘勢從它上空越過，右手長生劍急電般向怪獸頭頸斬落。
怪獸扭頸長嘯，兩翼向上翻起，登時卷起一股狂風，丈余長的巨尾在空中一個搖擺，帶著雷霆之勢，向中年漢子掃去。
眾槳手失聲驚呼。那中年漢子借著怪獸兩翼之風，凝氣躍起，堪堪躲過巨尾致命一擊。但巨尾過處，風勢剛勁如刀，竟將中年漢子的腿部劃出一道一尺來長的傷口，鮮血長流。怪獸聞到血腥味，狂性陡發，雙翼猛然擊打海面，激起滔天巨浪，仰頸咆哮，一雙碧色巨眼在黑暗中閃閃發光。
少年看得緊張，掌心滿是汗水，眾人亦屏氣斂息，心跳如撞。
驚雷陣陣，閃電如刀，暗云翻涌，狂風肆虐，終于下起傾盆暴雨。一人一龍，在驚濤駭浪中轉眼已斗了數十回合。
中年漢子仗著一身絕佳輕功，在怪獸與風浪間閃跳挪移，雖渾身是血，卻并無大礙。那怪獸怒發如狂，每次攻擊便崩云裂浪，雖相隔甚遠，船中眾人猶可感覺驚人威力。舵手憂道：“城主雖武功蓋世，但此孽畜非等閑之物，倘若如此糾纏，只怕…”眾人沉默不語。少年揚眉道：“戚老大，你掌舵，大伙兒慢慢將船靠過去。”眾人大驚，舵手戚老大道：“公子爺，這，這…”少年滿臉傲色，凜然道：“與其坐而待斃，不如搏命求生！”話語斬釘截鐵，不容絲毫轉圜余地。戚老大緩緩道：“果然虎父無犬子。公子爺年紀輕輕，便如此英雄膽色，我們倘若還貪生怕死，豈不讓天下人笑話！”眾人盡皆點頭。柚木船十二支槳悄悄伸出，在風暴中整齊如一的劃動，向一人一龍靠近。
中年漢子咬牙苦斗，已漸感不支。那怪獸竟越斗越勇，一雙碧眼轉為通紅，更顯猙獰。中年漢子心道：倘若再與它纏斗不清，必喪命于此。需用魔法降它。當下更不猶豫，突然踏浪騰空，左手捏決，右手長生劍插在腰間。
戚老大驚道：“不好！”少年咬牙道：“倘若爹爹魔法一擊不能得手，便有性命之虞。”原來魔法原非近身搏斗之用，每次施放，必有片刻功力盡失。倘若近身相搏，一擊不能得手，而空門大露，則后果不堪設想。少年從腰間解下斷月弩，喝道：“開艙！”
但是猶已晚矣。中年漢子人如陀螺在空中疾轉，大喝一聲：“萬壑春藤繞！”雙手舞動，猶如千手菩薩，漫天突然盡是寸許長的枝椏藤蔓。狂風暴雨中，那漫天藤蔓竟如千萬利箭，齊刷刷射向怪獸！
怪獸嘶聲狂吼，兩翼盡展，竟如半空起了一道橫豎五六丈的黑色屏障，巨尾重重砸落海面，掀起狂風烈浪。但是風浪竟不能擊落半根藤蔓，千萬數的細小藤蔓剎那間盡皆沒入怪獸周身。
怪獸脖頸暴長三尺，仰天發出一聲震耳欲聾的怒吼，天邊閃電擊入海中，一連串驚雷驀然響起。怪獸兩翼后揚，再以排山倒海之勢，向中年漢子拍去！中年漢子再也不能閃避，被兩翼狂風擊中，鮮血狂噴，如斷線風箏般從半空跌落，摔入滔滔海浪之中。船中眾人齊聲驚呼，少年淚水奪眶而出。舷艙緩緩開啟，浪水、狂風、咸澀的海水味與血腥味彌漫的氣息一起撲面而來。
怪獸突然發出一聲奇怪的嘶吼，巨大的身軀突然同時裂開，無數綠色的藤蔓從它身上同時綻放，以驚人的速度生長蔓延，頃刻間將它兩翼、雙爪、巨尾全部縛住。怪獸一聲悲鳴，從半空重重砸落。
戚老大叫道：“別讓它跑了！”少年猛然舉弩搭箭，“嗖”的一聲，金剛矢閃電般射入怪獸的右眼，怪獸咆哮聲中，左眼又被少年射中。
眾槳手運槳如飛，柚木船急速向怪獸游去。怪獸緩緩沉入海中。就在柚木船距離怪獸僅數丈之距，那奄奄一息的怪獸突然狂吼躍起，兩翼奮力伸展，藤蔓寸寸斷裂，在風中激射。
怪獸循聲扭頸，巨翼徐徐拍擊，兩爪在海面逐波踏浪，向柚木船奔來。眾人大驚失色，連忙轉舵。少年喝道：“合艙，下潛！”在舷翼合攏之前，他又刷刷刷連射三箭。怪獸雙目俱盲，而且四下風浪甚大，聽不見連珠箭破空之聲，頸上立時連中三箭，雖不致命，卻也頗為痛楚，奔勢頓減，原地拍翼狂嘯。
柚木船合攏為密封潛艇，緩緩下沉。那怪獸突然高高躍起，咆哮聲中，兩翼連續猛擊海面，波濤劇蕩，竟將柚木船從水中高高掀起兩丈余高。
那怪獸突地暴長脖頸，張嘴彈舌，一道三尺余長的冰錐快逾閃電飛射而出，從柚木船頂上穿過！堅硬的柚木板登時被硬生生掀起。
柚木船重重落在海面，急劇搖擺，海浪片刻間便涌滿了船艙，眾人紛紛舀水，亂做一團。怪獸聽見驚呼，立即猛追而來，轉眼便到一丈開外。眾槳手大驚失色，紛紛跳水。惟獨少年滿臉怒容，穩立船頭，舉弩搭箭，欲做最后一搏。
怪獸長嘯一聲，展翅滑翔，瞬息間已到少年頭頂，脖頸一甩，張開一張血盆大觜，惡狠狠的當頭咬下！
少年只覺脖頸一涼，原來是怪獸的口水、眼中鮮血四濺飛落。少年大喝聲中，利箭穿透怪獸咽喉，從它頸后破肉而出。那怪獸突然一聲凄厲的哀號，全身朝后甭緊，而后一道血浪沖天射起。
接著漫天血霧中一道眩亮的劍光閃過，怪獸突然裂成了兩半！怪獸左右身軀嘎然斷裂，鮮血噴紅了天空，噴紅了大海，也噴紅了少年周身。
雷聲隆隆，電閃風狂。
眼前變故太過突然，眾人驚魂未定，面面相覷。少年也是一臉愕然。以他一箭之力，決計射它不死，更何況怪獸乃是被人從中硬生生斬斷。
暴雨劈頭蓋臉的傾瀉著，將眾人身上的鮮血迅速洗刷，沖入滔滔海浪之中。
一道閃電照亮了天地，眾人突然看見一個人影從水中沖天飛起。少年大喜，叫道：
“爹！”那人正是中年漢子。眾人紛紛上船，將船搖將過去。中年漢子跌坐在怪獸的浮尸上，滿臉怠憊，衣衫襤褸，鮮血長流。右手還緊緊的握著長生劍，左手握著一顆拳頭大的黑色龍珠。
原來那中年漢子被怪獸雙翼拍中，身受重傷跌入海中，卻仗著精純內力和水性，在水中屏息靜候良機。當怪獸奔至正上方時，他竭盡全力，揮劍而上，將重傷的怪獸劈成兩半。但這全力一擊也耗去他所有的真元，沒有一年半載，只怕無法恢復。
眾人將中年漢子救上船去，少年連連道：“爹，你沒事吧？”中年漢子吃力的搖搖頭，虛弱道：“不礙事。咱們立即回航。”眾人立時轉舵，搖槳，在風雨巨浪中艱難的向西駛去。
暴雨越來越猛烈，雷電交加，暗黑的海面與紫黑色的天空仿佛要將柚木船壓成碎片。眾人心中卻說不出的祥寧平靜，比起那恐怖的巨獸來，風暴實在算不了什么。戚老大甚至開始高聲唱歌。
少年初次經歷如此事情，心中兀自興奮不已，手中把玩著父親從怪獸身上剜出的龍珠，已在尋思回去后給伙伴們炫耀炫耀此次經歷。
只有那中年漢子心中波濤洶涌，比這海上風暴更甚。他濃眉緊鎖，心中感到一種莫名的強烈不安。兇獸雖已被殺死，但是它所代表的災難呢？災難可以避免嗎？
※※※
作者聲明：《搜神記》為本人原創的神俠歷史小說，擬寫15卷。每周一或周四張貼新貼。本人非倪匡，寫字速度有限，每周張貼6000到10000字。各位老大，多多捧場。
《搜神記》全書共分六卷，每卷定價約在25元，大開本，紙質手感很好，封面由翁子揚繪畫，非常精美。最重要的是：書中內容并無刪節，是目前為止最完整、最讓狐貍本人滿意的簡體版本。
如果大家有興趣，敬請前往各地新華書店、書城、貝塔斯曼書友會查詢、購買，或者到當當網（www.dangdang.com)、貝塔斯曼（http://www.bol.com.cn/）等網上書店郵購，謝謝！
購買正版《搜神記》請認準“遼寧教育出版社”字樣，其他諸如內蒙古xx出版社、青海xx出版社等均為盜版，切勿上當。謝謝！
《搜神記》續集的大綱早已寫好，等到《仙楚》結束之后，就會立刻動筆了。按照目前的寫作進度，估計將在明年三月左右開始寫《搜神2》。由于寫作計劃的延誤，使得大家多等了一年，非常抱歉！請各位朋友再耐心地等待下吧。
在這之前，請大家繼續支持另一部狐貍用心創作的作品《仙楚》，謝謝支持！^^
如無意外，簡體版《仙楚》將于2006年3月底正式出版。第一部稿子已完結，第二部正在火速創作中，其后的故事會越來越精彩。希望能讓你們越來越喜歡。目前QQ“仙楚群”已滿，暫時無法再加人了，歡迎大家加入這個由讀友自治的論壇：www.foxfansclub.com/bbs/index.php，說出你的意見或者建議，讓《仙楚》以盡量完美的方式呈現在大家面前。狐貍將不定時與大家在論壇里交流。謝謝：)
另外，《仙楚》第二部擬于12月10日，在上述論壇中逐步放出內部試閱版，希望加入論壇的朋友，切勿外傳。謝謝。
去年對我而言，是非常重要且有紀念意義的一年。時隔四年，簡體版《搜神記》終于在大陸正式出版，根據出版社的反饋，以及“北京開卷”等圖書調研機構提供的資料，據說銷量還不錯，是去年奇幻類圖書的第一名，而且一直穩定長銷中。在網絡貼文和盜版漫天飛的情況下，能有此成績，非常、非常開心，由衷感謝大家一直以來的厚愛和支持。^^
此外，由杭州九越數碼機構投資拍攝的《搜神記》百集電視動畫片也一直在緊張制作中，估計將于今年7月在全國各地電視臺播映。據說制作方還請了宮崎俊工作室作監制，制作班底中還有前迪斯尼的動畫高手……弄得我也很好奇，迫不及待想看看動畫版的拓拔野和蚩尤長得什么模樣，哈。
開心之余，自覺挖坑太多，稿債深重，嚴重對不起廣大人民，所以懸梁刺股，發奮圖強，除了正在寫的《仙楚》第二部外，《搜神記》的續集也已正式動筆，今年7月前大家一定能看到，保證不會再拖延了。
另外，今年3月，簡體正版《仙楚》已經由廣西人民出版社正式出版，現在大家應該可以在各大書店看到了。先給大家看看第一集的封面，依舊是翁子揚所繪：
http://www.qingyuanbook.cn/eBusiness/product_images/b/cn_b_1_167664.jpg
內容簡介：少年書生楚易進京趕考途中，為避雨誤入荒山破廟，無意中救了一只狐貍，撿到一袋珍寶。于是一夜之間，富貴逼人來，他平凡的命運徹底改變……
仙女妖精粉墨登場，牛鬼蛇神群魔亂舞，他稀里胡涂地成為萬眾矚目的天子門生，又身不由己地卷入了詭譎莫測的仙魔之爭……
他究竟是要出將入相，做一個權傾朝野的公卿大臣，還是該斬妖除魔，當一個逍遙快活的風流神仙？
翻開這本書，跟隨仙人楚易，一起進入瑰麗詭奇的仙魔世界，開始浪漫多姿的成仙之旅……
特別說明：《仙楚》不屬于《搜神記》系列，它是一個完全獨立的故事，但卻又與《搜神記》有著千絲萬縷的關系，其中還隱藏了許多關于《搜神記》最終結局的暗示和伏筆，當然，也有許多是狐貍故意放的煙霧彈。大家如有興趣，可以將它與《搜神記》對照起來看，別有趣味。
兩年前當我寫完《搜神記》的時候，有一個強烈的沖動，想要寫一個關于蚩尤與晏紫蘇后人的故事。所以就有了《仙楚》。但是這個故事實則與《搜神記》無關，只是一個關于現實與虛幻、前生和來世的故事。在我小的時候，常常有一種稍縱即逝的奇怪體驗，在某一刻，看見某一場景時，總覺得這一剎那似曾相識，那一瞬間，我甚至可以預知下一秒發生的事情。我想應該有很多朋友都這樣的感覺。釋迦牟尼說，世界之大，大至無窮；世界之多，猶如恒河沙數。介子納須彌。一滴水中有八萬四千蟲，一粒微塵中還有三千大千世界。那么，這種似曾相識的瞬間，會不會就是區隔前生與來世的門呢？或者說，是另一個時空的自己在那一剎那款叩自己的心靈？
少年時代讀弗羅斯特的《林中路》時，這種感覺越來越加強烈。命運的轉折，是不是在你作某一個決定的時候就改變了呢？或者當你作某個決定的那一刻，就已經有兩個甚至多個的你，走入了不同的時空，開始了各種完全不同的人生道路？宇宙里是否有無數個你，在無數個世界里同時生活著？
我想寫這樣一個故事。它可以說是前生、來世，也可以說是并行而同時存在的。通俗地說，《仙楚》第一部就是“前生”。是一個發生在不屬于我們這個世界的虛擬時代的虛擬故事。而《仙楚》的第二部就是“來世”。是一個發生在唐朝的楚易的真實故事。
希望大家會喜歡。謝謝。
這里是他初次看見大海的地方，想不到時光飛逝，造化弄人，他今日竟又來到這東海南際山。此處正是南際山的正峰，他身邊的山頂溪流汩汩流過桃樹林，匯成激流，從龍牙巖飛瀉而下，形成聲勢驚人的萬丈瀑布。由于山勢過高，瀑布傾落到半山腰，便被海風吹得飛花碎玉，各散西東。在山下龍潭邊，早已見不著瀑布，只可感受漫天的毛毛細雨。
景物如舊，逝者如斯。然而當年的壯志少年早已變成了鶴發老者。
再過幾個時辰，春天就要過去，他的人生呢？老人心中泛起淡淡的哀傷。落花飛舞，蝴蝶盤旋，晚霞如火，濤聲隱隱。他躺在崖邊草地，聆聽耳邊流水，天際海鷗，心中一片澄靜。
距離他七尺之外，有一株艷麗的碧玉海棠。僅僅這七尺之距，他的手卻再也無法觸到。而那只蝴蝶卻輕盈的落在海棠的花瓣上。
碧玉海棠濃郁的花香混合著青草的綠色味道、微風中夕陽的氣息，氤成奇異的氣味，從鼻翼一直癢到他的心里。
大荒305年，他在南際山頂一劍擊敗琴鼓九仙，少年成名，春風得意。那一夜，他與丁香仙子并坐山頂溪邊，他摘了一朵碧玉海棠別在丁香發上，卻被她徑直拋入瀑布之中。那一朵碧玉海棠，是不是就是這一枝呢？軟玉溫香，宛若猶在鼻息之間。
在這楊樹林中還發生了什么事呢？他恍惚的回憶，是了，大荒326年，他在樹林中邂逅年少氣盛的靈感仰，斗到第三百九十二回合，他在靈感仰背上用樹葉寫出“少年英雄”四字，令后者棄劍認輸。
大荒357年，他在龍牙巖上目送空桑仙子東渡湯谷。那夜他喝了九十八壇酒，醉得不醒人事。翌日拋劍龍潭，單身西游，再也沒有來過南際，直至今日。如此算來，他竟有兩百余年未曾到過此處了。
想不到兩百年后，故地重游，竟恰逢百草毒發，注定塵埋此處。
冥冥之中自有天意。想到此處，他忽然覺得說不出的輕松。只是此番東來，原為一事，此事未竟，又怎能安心化羽。
剛想到此處，一只蟈蟈從草叢中歡快的跳了出來，在他身邊停住。他側過臉，蟈蟈瞪著他，觸須輕輕擺動。過了一會兒，蟈蟈傲慢的跳到他的身上，跳過草叢，揚長而去。
他啞然而笑。原來現在他連一只蟈蟈都不如。
兩百年前他便已天下無敵，降龍伏虎何止千數。想不到今日僵臥山頂，絲毫不能動彈，竟連一只蟈蟈也不將他放在眼中，世事無常，無稽如此。他越想越是好笑，忍不住放聲大笑。
笑聲浩蕩，林鳥驚飛。
老人突然停住笑聲，將頭貼在草地上側耳傾聽。遠遠的從楊樹林外傳來了腳步聲。老人臉上登時露出喜色，但是再聽了片刻，便失望的搖了搖頭，又仰面而躺。
過了半晌，腳步聲越來越近，一個衣衫襤褸的少年從林子里走了出來。那少年約莫十三四歲，滿臉塵土，一雙大眼靈動異常，腰間斜斜插了一枝綠竹笛。少年四下張望，看見一個鶴發紫杉，神仙也似的老者躺在草地上，正瞪著眼望他，便展顏笑道：“老前輩，剛才是你在笑吧？”少年周身邋遢，但這一笑起來，登時如云開雪霽，英氣逼人，讓人看了情不自禁的喜歡。老人哈哈笑了三聲。少年突然收斂笑容，裝出一副兇巴巴的神情道：“正好！我剛才正要打下幾只云雀，就被你的笑聲給嚇飛了！一頓晚餐全沒啦！你得賠我！”老人瞧得有趣，笑道：“那還不簡單。”突然長聲大笑。
笑聲如平地焦雷，震耳欲聾。少年猛的一個踉蹌，便重重摔在地上，面色蒼白，兩耳翁翁作響。天上忽然直落下十余只鳥雀，全都落入少年懷中。
老人斜著眼望他，笑道：“小子，這頓晚餐夠不夠？”少年瞠目結舌，看了半晌懷中被笑聲震暈的鳥雀，又看看老人，滿臉驚異之色。
老人道：“小子，這頓晚飯我也有份。你快去燒了，分些給我嘗嘗。”少年臉上的驚異神色逐漸變為佩服與羨慕，楞了半晌，綻開笑容道：“妙極，妙極！前輩這一笑，飛禽走獸都要大大遭殃。不知前輩哭起來會怎樣？”
老人啼笑皆非，那少年哈哈大笑，拿衣服兜了鳥雀到河邊，拔毛洗凈，生火燒烤。老人暗暗觀察，見那少年眉清目秀，天庭飽滿，四肢修長，骨骼奇俊，竟是一個天生的練武胚子。心中微微一動。
少年動作麻利，似乎精于烹飪之道，片刻工夫，便傳來濃郁的烤肉香味。少年見老人狂吞讒涎，笑道：“莫急，還需加點調料。”起身走進樹林。老人一日未曾進食，雖周身僵硬，行將化羽，但聞到肉香，忍不住還是激起強烈食欲。
過了片刻，少年手里抓了一把青草和紅色野果出來，放在一塊巖石上研磨。老人畢生中有一大半工夫用于嘗試采集百草，一眼便認出少年所取草果，乃是甘華草和赤仙果。這兩種草藥味道酸甜而略苦，有活血舒筋之效。想不到那少年竟也識得，心中不由多了幾許嘉許。
少年將紫色漿料均勻的涂抹在烤鳥上，反復翻轉，登時四周盡是一股奇異的濃香。少年取了幾串鳥肉，遞給老人道：“老前輩，現在才剛夠火候。”老人道：“我全身都動不了。你喂我吃吧。”少年將肉一絲絲撕下，送到老人口中，見他狼吞虎咽，笑道：“老前輩，味道如何？”老人起初一口咬下，只覺脂香四溢，再一品味，甘甜中微有酸意，不似鳥肉，而如漿果；再三咀嚼，竟似有千種滋味，變化多端，無可細表。老人贊道：“果然妙極！”
少年道：“前輩，你周身僵硬，血脈不暢，所以我加了兩味草藥，一則佐味，二則舒筋活血。”老人一楞，笑道：“小子，你心眼倒好。”少年笑道：“投桃報李。倘若不是前輩笑了幾聲，我今晚就得喝西北風了。”
兩人相對大笑。吃了半晌，老人方覺轆轆饑腸得以緩解，一股暖洋洋的熱力通達周身，手腳竟可以略微動彈。但老人心中雪亮，這不過是回光返照而已。少年見他可以動彈，則大喜過望。
老人對這少年已頗有好感，道：“小子，瞧不出你年紀輕輕，倒燒得一手好菜，還能識別藥草，了不得！”少年打了個飽嗝，得意道：“我的本事多啦，有空再給你露幾手。”少年打量了老人一會兒，搖頭道：“前輩，我瞧你也是個有本事的高人，怎么會在這荒山野嶺上，不得動彈呢？”
老人淡然道：“那有什么希奇。人生生老病死，原是平常事。我活了兩百多歲，也該死啦。”少年吃了一驚，皺眉道：“前輩……”老人道：“我體內幾百種毒素，今日一股腦兒發作起來，經脈盡壞，不過三個時辰，就要全身硬化，變成化石啦。”少年大為吃驚，想不到這老人明知將死，竟是如此豁達，心中敬意更盛，同時暗暗難過。老人見他神色，知道他心中所想，心道：“這孩子心腸很好，悟性極高，骨骼又佳，是一塊上好材料。老天讓我在此處歸西，原來確有深意。”
老人望著少年道：“小子，你和我很有緣分。你叫什么名字，父母何人？”少年道：“我叫拓拔野。我父母很早就死啦。”老人早已猜到他是孤兒，點頭道：“年紀輕輕便獨自闖蕩天下，很是不易。”
少年拓拔野道：“前輩，那你尊姓大名？”老人微笑道：“我叫神農。”
倘若是其他人聽到這個名字，只怕會立即跳將起來，但拓拔野只是淡淡的哦了一聲，沒有任何反應。這個老人乃是當今天下的天子神帝，神農氏。神農兩百多年前便已無敵天下，斬妖除魔，被五大族奉為天子。在位50年后，天下大治，百姓安居樂業。五族四百八十城，人人歸心。大荒402年，神農離神帝城，孤身游歷天下，采百草尋長生之藥，此后百余年，行蹤飄忽，神龍首尾。時有神帝賜藥救人的傳聞不絕于江湖。只要神農尚在人世，天下便太平無事，無為而治。
誰料威鎮天下的神帝路經東海南際山時，竟百草毒發，經脈迸壞，硬化如巖。
拓拔野自小父母雙亡，在鄉野間長大。雖然流浪江湖數年，但對天下之事知之甚少，對神農二字聞所未聞。雖然亦知神帝，卻不知神帝名諱。所以聽老人自報姓名，竟無絲毫詫異之色。
神農道：“咱們萍水相逢，卻很投緣……”拓拔野笑道：“如果前輩愿意，我們便是朋友。”神農哈哈大笑：“我已經有一百多年沒有朋友啦。想不到將死之際，竟然交了一個好朋友。”他心中舒暢，笑聲中不帶任何凌厲勁道，但也震得樹葉簌簌飄落。此時落日早已為群山吞沒，湛藍色的夜空已有淡淡星群，晚風涼爽。兩人坐在南際山頂，侃侃而談，一老一少，竟如久別重逢的老友一般。萬丈之下，濤聲隱隱，四側奇花異草，松濤陣陣，宛若仙境。
神農覺得周身又開始逐漸冰冷僵硬，頃刻間雙腳已經無法動彈，心知不消一個時辰，便要化為硬石，當下道：“小朋友，我有一事相托，不知你能否答應？”拓拔野知他時限將至，心中難過，挺起胸道：“你放心，不管什么事我一定辦到。”
神農從腰間掏出一塊紫色的木牌，正面三個大字：神木令；背面一行小字：見此神令，如帝親臨。拓拔野字識得不多，更不知這是神帝信物，此牌一出，九萬里神州無敢不從。
神農神色凝重道：“小朋友，此事相關重大，稍有閃失，便有數十萬百姓要受刀兵之禍。”拓拔野吃了一驚，剛要相問，神農已撕下一幅衣裳，咬破食指，在衣帛上血書幾行，然后將木牌包在血書中，折疊遞給拓拔野。神農道：“你必須在將此木牌、血書送到西南玉屏山，交給一個叫做青帝的人，讓他在七日之內趕到蜃樓城。”拓拔野聽得糊里糊涂，問道：“倘若我找不著青帝，或者他根本不在呢？”
神農道：“那么你必須以最快的速度，在七日內趕到蜃樓城，把這個木牌交給蜃樓城的城主喬羽。”拓拔野將這幾句話默記于心，問道：“玉屏山和蜃樓城在哪里？”神農微微一笑，從懷中掏出一本羊皮書，交給拓拔野。
書僅巴掌大，但厚達兩百余頁。封面三個大字：大荒經。里面盡是密密麻麻蠅頭小字，還插有許多地圖。神農道：“我游歷天下兩百年，寫成此書。記述大荒七百余山、四百八十城的地理位置、奇花異草與妖魔靈獸。倘若你想去任何地方，或是尋找任何東西，不妨查查此書。”拓拔野大喜：“妙極。”
神農見他如獲至寶，喜不自勝，心中也頗為歡喜，原以為自己化羽歸西，此書將永無傳人，不想還能如此，倒也寬慰。神農又從懷里取出兩本羊皮書，交給拓拔野道：
“這兩本書便當是朋友的禮物，一并送給你吧。”拓拔野見一本封面為《百草注》，一本封面為《五行譜》，筆跡與《大荒經》相同，也是神農親筆所著，心中歡喜，但突然明白這是他臨終遺物，不由又是一陣難過，眼眶登時紅了。
神農拍拍他的頭，笑道：“傻小子，人生聚散離合，如浮云變幻，宇宙萬物，盡皆如此，何必難過？”拓拔野卻不知怎地，更是悲從心來，淚水奪眶而出。
神農嘆道：“可惜我經脈已斷，否則可以傳你一身功力。”他從腰間解下一個羊皮囊，遞給拓拔野，笑道：“這里還有十六顆神農丹，倘若受傷中毒，一顆便足以讓你化險為夷。每服一顆，可以蓄氣養神，增長功力，不過不可服用過勤。”
拓拔野對武學內力一無所知，但也知道囊中乃是不世奇藥，又驚又喜又悲。神農道：“這三本書中最讓我得意的乃是《百草注》，世間奇花異草，屬性功效，相克相生之法，都略有備注。小朋友，你對草藥頗有天分，很合我的胃口，這本書送給你，也是再好不過的事。”他面容一正，正色道：“只是有句話你當牢記在心。百草注乃是救人之書，萬萬不可用于害人。”
拓拔野點頭稱是。
神農道：“這本五行譜，眼下對你太為艱深，不必多看。倘若你將來有志武學，倒可以研習。”他遲疑了一下，又道；“不過終究太過深奧，稍有不慎，便有走火入魔之虞。”
拓拔野將三本書包好，納入懷中。
神農道：“山下龍潭有一種靈獸龍馬，日行千里。此處去玉屏山兩百余里，去蜃樓城兩千余里，沒有坐騎，以你的腳力在七天內趕到，那是萬萬不行。”
神農見拓拔野滿臉迷茫之色，知他絲毫不懂降伏靈獸之法，便又道：“每種靈獸都有弱處可制，你只需發現并制住它的弱點，它就乖乖聽命。不過伏獸的根本之道，在于與它心智相通。但這可是一門大學問，一時半刻可學不會。”
神農頓住，在地上畫了一只龍頭馬身的怪物，在它脖頸處畫了一個圈道：“龍馬的弱點在于它頸處的赤色鬃毛。你只需翻到它背上，牢牢抓住鬃毛，死不撒手，不消片刻，它就老老實實，指哪去哪啦。”
當下神農又教了拓拔野幾招簡易工夫，如何騰身上馬，如何跳躍挪騰，如何抓鬃抱頸。拓拔野生性聰明，一學即會，模擬演衍，竟不差分毫。
神農望了望四野，只見明月在空，云淡風輕，黑壓壓的樹林如波浪起伏，心中微微悲涼，笑道：“小朋友，時間不多啦。你先服一顆神農丹，再到龍潭降伏龍馬，趕到玉屏山去吧。”
拓拔野與他相識雖不過半日，但一見如故，說不出的投緣。自己自父母雙亡，獨自流浪江湖，幾無朋友，今日好不容易交了一個忘年友，更蒙他贈賜奇書靈丹，可謂半師之恩，心中早已將他當作至親之人。豈料他竟只有半日性命。此時一別，以后便永無相見之日。如此一想，登時心如針扎，淚水泉涌。
神農舒舒服服伸了個懶腰，躺在草地上，仰望漫天星辰，手里攀下那枝碧玉海棠，放在鼻前深深一吸，嘆道：“如此良辰美景，豈能辜負。日月星辰，與我同化，夫復何求！”
拓拔野淚眼朦朧，伸手去擦拭，卻涌出更多淚來。迷蒙中看見一顆斗大的流星緩緩劃過。神農沒再看他，低聲吟唱一首陌生的歌。
拓拔野心中悲痛，跪下朝神農叩了三個響頭，轉身大踏步向山下走去。一直走到半山腰，依然聽見神農斷斷續續的歌聲。
“朝露曇花，咫尺天涯……黃河十曲，畢竟東流去……九萬里蒼穹，御風弄影，誰人與共……千秋北斗，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖……”
※※※
夜色正深，星漢無語，林風簌簌。四周漆黑一片，拓拔野深一腳淺一腳的踩著，一手扶著周側的林木，小心翼翼向山下走去。心中不住的想神農此刻是否已經全身硬化，又是一陣陣難過。
他摸了摸懷中的三本書和神木令，心道：“前輩臨終重托，無論如何也要代他完成。他說此事干系重大，牽涉數十萬百姓的性命，卻不知是什么事？玉屏山的青帝又是何人？”心中一大團的疑問，翻江倒海的涌了上來，受人重托的責任與強烈的好奇心交織一起，使他重新振奮精神。
南際山山高萬仞，倘若如此一步步摸黑下山，即使到翌日正午，也到不了山下。況且拓拔野走了一日的山路，未曾好好休息，此刻正值午夜，疲憊困乏。拓拔野走了半晌，困倦之意更盛，眼皮逐漸沉重起來。稍不留神，腳下一滑，頓時摔滾下去。
拓拔野只覺天旋地轉，自己急速滾落，身體不斷的撞在樹干與石頭上，劇痛中變向，繼續滾落，猛然頭部重重撞在一個巖石上，登時暈了過去，就此不醒人事。
也不知過了多久，拓拔野方才悠悠醒轉。他張開眼，只見月懸中天，清輝普照，頭頂樹影枝椏，仿佛要壓落下來。拓拔野頭上身上無一處不痛，伸手去揉腦后，殊不料方一動彈，身下咯拉拉一陣響，猛地一沉，又向下疾落了數丈！
拓拔野心中大驚，雙手胡亂一抓，緊緊抓住一條粗長的藤蔓，用盡周身力氣抱住，下落之勢方才稍減，又落了丈余這才穩住。拓拔野驚魂未定，小心翼翼轉頭朝下望去，這一瞧之下，頓時魂飛魄散。原來他竟懸空在萬仞峭壁上！
身下只有崖巖上長出的樹枝與藤蔓，交錯成網，將他堪堪托住。下面便是龍潭，幽冷寒碧之氣，隔了老高猶能感受到。左側十余丈處，從龍牙巖傾瀉的龍湫瀑布宛如天河傾落，到此處已經化為滿天的牛毛細雨，偶爾夜風吹過，便帶來絲絲水滴，清涼徹骨。
拓拔野素來膽大，但這次也不免心中發毛。他左右旋顧，周圍盡是堅巖峭壁，青苔滿布，滑不留手。此處離最低的崖頂少說也有數十丈，要想攀爬上去，難若登天。而龍潭距此也有百余丈高，且不說龍潭之內陰寒極盛，不知有何怪物，單這高度摔將下去，到了水中只怕連頭都成了四瓣。
他弓起身子，雙腳盤在藤蔓上，騰出左手，摸了摸懷中的神木令和三本書，見都未丟落，稍感放心。但自己親手制成的竹笛卻不知掉到何處，頗為懊惱。
眼見明月逐漸西沉，時間飛逝，自己雙手酸疼難當，一點點向下滑去，拓拔野心中焦急，心道：“死在這里，那也罷了，但前輩的重托，卻要因我而耽誤。倘若當真關系數十萬性命，那可糟糕至極！”
拓拔野深深吸了一口氣，努力平定下來，閉目尋思。他突然想起神農所賜的神農丹，右手、雙腳緊緊鉤住藤蔓，左手入懷，摸到那個羊皮囊，用食指與中指夾出一顆。
月光下，那紫色的黃豆大的丹丸看起來毫無特別之處。拓拔野來不及細想，就將神農丹拋入口中。神農丹入口即化，一股暖流從咽喉滾落，轉瞬間通達全身。拓拔野覺得丹田驀地升起一股熱火，如草原大火般席卷全身，熱力從丹田直貫胃部、肝膽、心臟、咽喉，最后直沖腦頂。那股熱力匯達頭頂，便如當頭一個焦雷，在頭頂炸開。拓拔野忍不住啊的一聲張口呼喊，一道紫色的氣體竟然從口中噴出。
拓拔野又驚又奇，只覺周身無處不熱，低頭看去，雙臂皮膚竟如波浪般起伏，仿佛下面有驚濤駭浪一齊涌動。皮膚迅速由白轉紅，再轉紫。
如此反復了一頓飯的工夫，那股奇異的熱力在周身周轉了七遍，方才逐漸淡卻下來。皮膚也逐漸轉紫為紅，又由紅轉為正常膚色。但丹田仍能感到一團熱氣在上竄下跳。拓拔野精神大振，神采熠熠，只覺周身充滿了力量。他心中驚喜交集，忍不住大叫了三聲。叫聲洪亮，在寂靜的夜里，回蕩于山壑之間猶為響亮。崖頂林鳥驚飛鳴叫。拓拔野大為得意，想不到自己竟也有如此氣力。
當下備感振奮，沒來由的充滿了信心。他突然想起平日在林中，看見猴子抓著樹枝搖擺飄蕩的情形，靈機一動。眼下別無他法，只有如此放手一搏了。他將懷中的木牌書籍靈丹掖好，緊緊的扎在胸腹之間，而后雙手握緊藤蔓，向下疾滑，腳尖不斷在崖壁上頓點，稍做減緩。
拓拔野只覺耳邊風聲呼呼，，枝椏藤蔓不斷的刮打在臉上，身上，抽得生疼。但生死關頭，也顧不得許多了。一邊低頭下望，瞧見藤蔓已經接近末梢，連忙伸手抓住其他藤蔓，身體一蕩，繼續下滑。
過了盞茶工夫，拓拔野已經頗為熟練，藤蔓轉換之間，竟也悠忽飄蕩，破有猴子從容之態。他心中既是緊張又是興奮，禁不住大聲呼喊、嘯歌。
不料還未歡喜多久，便有陡變突生。距離龍潭僅僅二十余丈處，突然“呼啦拉”一聲巨響，龍潭水面激射起十余丈高的水花，一只巨大的黑色怪獸從潭中拔地飛起，徑直朝拓拔野猛沖去。
拓拔野大吃一驚，來不及低頭看所來何物，便被那怪物狠狠撞中，周身頓時如被擊散了架，五臟六腑翻江倒海，身子高高拋起。那怪物一聲長嘯，倒似頗為歡愉，如影隨形，又急撞而來，拓拔野方甫落下，又被沖撞得朝天拋起。如此反復多次，怪物歡聲更盛。
拓拔野在空中顛來倒去，急速上拋摔落中，勉力凝神細看。那怪物全身黝黑，似牛非牛，長了一雙巨大的肉翼，在空中快速撲騰。怪物頭頂長了一對圓球般的犄角，正是這犄角撞得他七葷八素。
拓拔野在空中轉身之際，猛地調用丹田之氣，攥緊拳頭，發力向怪物犄角之間的軟肉打去。怪物低頭撞得正歡，瞧也不瞧，自己迎將上來，登時打個正著。拓拔野吃了神農丹后，經脈初通，神力大展，一拳擊出，已有驚人之力，這犄角間的軟肉又是怪物脆弱之處，以強擊弱，勝負立分。
怪物痛吼一聲，重重摔落，撞在巖壁上，跌跌撞撞，掉入龍潭中。拓拔野拳頭火辣辣生疼，心中卻是驚喜莫名，沒想到以自己小拳頭，竟能擊敗偌大的怪物。但人在半空，來不及抓取藤蔓樹枝，便已筆直掉入冰冷的龍潭之中。
身體尚離龍潭數丈之時，便已感到刺骨的陰寒之氣，拓拔野機伶伶打了個冷戰，幽碧的潭水迎面撲來，撲冬一聲，水花四濺，人向森冷的水潭深處沉去。
迅雷不及掩耳，變故太快，拓拔野還未反應過來，便已沉入龍潭下幾丈處。冷冰冰的水從鼻中、口中一齊灌進來，全身如在冰窖，雙手雙腳在水中胡亂撲騰。
但是拓拔野水性極好，加上剛服過純陽靈丹，熱血沸騰，片刻之后，在這冰冷的潭水中，他已能自在的潛游，睜開雙眼視物。
水潭不如想象中那般深，周側也未看見其他怪獸。拓拔野死里逃生，喜不自勝，在水里愜意的舒展身體，來回潛泳。向東游了片刻，突然發現不遠處潭底閃閃發光，近了一看，竟是滿地珍珠，交相輝映。
拓拔野一口氣已經將盡，正要游上水面，驀地看見東南方遍地珠光寶氣中，一條白色怪物仰頸嘶吼。那怪物朝他走來，但行了幾步，便被嬰臂粗的鋼鏈緊緊拉住，不能再前進分毫。拓拔野不及多看，迅速上浮，沖出水面，張口深深吸了一口氣。
龍潭三面靠懸崖陡壁，一面對著山谷草地。此時月亮已經懸掛在西邊的山腰樹梢，雪白的的月光照在龍潭上，蕩漾著清冷的光。西北面岸邊，那只似牛怪獸正在甩頭，抖落水珠，聽見聲響，立即抬起頭，看見拓拔野正瞪眼瞧它，登時嚇得嗚鳴一聲，掉頭撒開四蹄，轉瞬間逃了個無影無蹤。
拓拔野哈哈大笑，大感得意。想起水底怪物，好奇心起，不知是否就是神農所講的龍馬。于是深深吸了一口氣，又猛地扎入了水底。
這次在水中更為自如，視野也更為廣闊清晰。那只白色怪物倒像一只白鹿，只是身上遍布魚鱗，腮上長了一對魚鰓，一張一合。頭頂只有一支鹿角，雙目火紅，脖頸頗長，唇上兩條龍須擺舞不停，張口嘶吼時，犬牙交錯，威風凜凜。
怪物頸上被嬰臂粗的白色鋼鏈緊緊鎖住，只能在方圓三丈內行走。那怪物見拓拔野去而復返，甚是激動，不住的朝他沖來，被鋼鎖勒住，仰首奮蹄，嘶吼不已。
拓拔野畢竟年幼，又未曾見過這等靈獸，不知吉兇，心中不免忐忑。但是見它為巨鎖所縛，眼巴巴的瞧著他，不住的悲鳴，不由起了憐憫之心。拓拔野從小受過頗多苦頭，因此見人受苦，感同身受，極易激起同情心。黃昏時，在南際山頂邂逅神農，便是因此與他相識相交，結下一段奇緣。此刻見這怪物囚于潭底，將心比心，倘若自己被囚禁于此處，縱使不被淹死，那也要被活活郁悶死。
拓拔野游到怪物近處，仔細端詳那粗大的鋼鏈，尋思如何將它解開。鋼鏈似是由百煉精鋼與其他東西合煉成，在珍珠耀射下，閃爍著淡紅色的光澤。拓拔野咬牙用力扯了幾次，鋼鏈紋絲不動。
拓拔野雖然服了神農丹，但一來自己素無功底，平白添了神力，也不知如何調使，二來此鋼鏈乃是幾十年前一個奇人所鑄，混合北海十七種金屬而成，莫說是拓拔野，縱然是江湖中超一流好手，也不能空手將鋼鏈斷開。
拓拔野無奈，只好浮上水面換氣，再下潛尋覓其他方法。來回試了十余次，終究沒有發現什么法子。那怪物似乎也頗為沮喪，嘴里咕嚕嚕的發著怪聲，垂頭喪氣。
拓拔野眼角掃處，突然發現幾丈開外，幽暗之中，有奇異的光芒一閃即逝，但眩光之強，竟勝過遍地珍珠。那怪物似是十分驚恐，沒來由的向后退了許多步。
拓拔野心中大奇，不知那里有何物事，竟讓它如此驚懼，于是朝那里游了過去。
游到近處，方才發現竟是一柄青灰色的鐵劍，斜斜插在潭底的軟泥之中，外表看去，無甚希奇之處，卻不知先前的眩光從此劍何處發出。拓拔野輕輕一提，就將那劍拔了出來，那劍竟是一柄長不過三尺的普通鐵劍，沉于水中已久，銹跡斑斑。只有劍柄上刻了“無鋒”二字。既是無鋒，那想來也不如何鋒利了。
拓拔野原想用此劍斷開鋼鏈，但這一看之下，大失所望，將劍拋了出去。劍在水中悠悠蕩蕩的飄了會兒，斜斜的落下。拓拔野剛要轉身，卻被眼前一幕震得目瞪口呆。只見那無鋒劍如弱柳扶風，飄忽間，竟然沒入一塊潭底巨石，深達尺余。
拓拔野精神大振，游到劍邊，雙手握住劍柄，用力將劍拔出。其時一道月光斜斜射入潭底深處，拓拔野將劍身一轉，登時閃過一道眩目的光芒，他舉手擋住眼睛，緩緩的移開手掌，赫然看見劍身上刻了兩個小字，在月光下微微泛著金色的光暈。定睛看去，竟是神農二字！
拓拔野驚愕之下，險些嗆了一口水，當下抱劍浮上水面。此時月將西沉，晨星稀疏，天色極黑，再過一陣，天便要亮了。
拓拔野在月下仔細端詳，那無鋒劍劍身果真有神農字樣，反轉過來，另一側劍身隱隱也有兩個字：空桑。
此劍原是二百余年前，木族圣女空桑仙子的佩劍，也是木族七大神器之一。當年空桑仙子在東海邂逅神農，兩人一見鐘情。空桑仙子將無鋒劍送給神農，聊解相思。神農在無鋒劍上用金剛指刻下兩人名字，當作兩情不渝的見證。但是五族圣女必須為處女之身，終身不嫁。空桑仙子為此被木族長老會流放湯谷。而神農身為神帝之尊，竟不能觸犯五族之約，解救心愛之人，只能目睹空桑仙子東渡湯谷，獨自在南際山頂喝得酩酊大醉。那日他心如死灰，將無鋒劍拋入龍潭之中。孰料此劍在潭底沉睡兩百年，竟在神農化羽之日，為誤入龍潭的拓拔野所發掘。兩人緣分，實是命運使然。
拓拔野自然不只此劍來歷，但是瞧見神農二字，卻也猜得出此劍必與神農有極深淵源，心中驚奇喜樂，不可言喻。想到此劍主人，此刻怕已在山頂化為堅巖，頓時又悲從心來。他爬到岸邊，雙手捧起無鋒劍，跪下又朝山頂扣了三個響頭，唏噓不已。
月以西沉，天色將亮。拓拔野決計趕快將怪獸救出，便去尋找龍馬，收服上路。他再次躍入水中，口中銜劍，雙手劃動，很快便來到那怪獸身邊。那怪獸遠遠望見他口中的無鋒劍，便驚恐不已，向后倒退，一直退到水底崖壁。口中發出嗚嗚的悲鳴，全然沒有起初威風八面的姿態。
拓拔野心想：“此劍必是收降靈獸的利器，所以它才這么害怕。”想到此處，他將無鋒劍握在左手，放至背后，慢慢走上前，伸手在那怪獸的脖頸上不斷撫摩。那怪獸起初十分懼怕，但也不敢躲閃，縮著頭任由拓拔野撫摩。過了盞茶工夫，怪獸見拓拔野滿臉微笑，只是不住的摩挲它的脖頸，并無惡意，驚懼之意稍減，開始放松下來。
拓拔野大樂，心想：原來這靈獸和普通動物也沒什么區別。就象從前的阿黃，起初對我兇巴巴，老是吠個不停，但是親近一會兒，就跟我好了。
待到怪獸完全放松，拓拔野這一口氣也差不多憋到了盡頭，于是揮起無鋒劍，用盡周身氣力向鋼鏈上斬落。那怪獸見他揮劍，嘶聲狂吼，向左側奔去，恰好將鋼鏈繃得筆直。亮光一閃，拓拔野在水中聽見“澎”的一聲悶響，手心發麻，虎口震裂，無鋒劍從手中震飛。劍鋒與鋼鏈的撞擊之力在水中掀起一陣沖擊波，將拓拔野向上推了老遠。
拓拔野浮出水面，稍一換氣，又一個扎子潛入潭底。潭底那只怪獸已經不見蹤影，鋼鏈已經被斬斷，拖委在地。但是無鋒劍竟也斷成兩截，劍鋒那一半直沒入巖石中，另一半則橫亙在潭底。拓拔野拾起無鋒劍，心中悵惘，想不到此劍掘出不過片刻，竟成了斷劍，心中頗為歉疚。他將斷劍銜在口中，向上游去。
拓拔野上了岸，方始覺得周身疼痛酸軟，疲憊不堪。他將斷劍插在一旁，重重跌坐在草地上。這一日所遇事情匪夷所思，奇事一樁樁接踵而來。他活了十余年，流浪已久，但所有經歷相加，也不如今日這般大喜大悲，驚心動魄。正當他胡思亂想之際，突然聽見一聲怪異的嘶吼，扭頭望去，龍潭底的那只白色怪獸從左側叢林電竄而出，疾風般向他撲來！
※※※
拓拔野大吃一驚，正要伸手去拔無鋒斷劍，已被怪獸撲倒在地！
那怪獸兩前蹄夾住拓拔野兩肋，讓他絲毫動彈不得，歪斜著脖頸，低著頭瞧他，怪獸雙眼如火球滴溜溜轉個不停，張著嘴，齜著牙，楞乎乎瞪了他半晌，略有所思。拓拔野苦笑，心想這可真是自作孽不可活。
怪獸突然仰天長嘯，似乎頗為歡快；猛地垂下頭來，張開大嘴，朝拓拔野頭上壓了下去。拓拔野閉上雙眼，自認倒霉，想起神農重托，更是后悔不已。
拓拔野忽覺一條濕漉漉的東西在自己臉上、額上摩挲不已，一股股熱氣直噴到自己眼臉上來。拓拔野睜開雙眼，看見原來竟是那怪物的舌頭在自己臉上亂舔，心中驚詫不已。心道：“莫非這怪物還有潔癖，要先將食物洗靜？”
但那怪物舔了他半天，仍未有咬他的跡象，只是一味的吐舌舐舔，口鼻中發出哼哼卿卿的響聲，竟似毫無惡意。怪物呵出的熱氣弄得他瘙癢難當，忍不住哈哈笑出聲來。那怪物將脖頸朝后一縮，歪著頭瞧他，咧嘴發出哈哈之聲，仿佛在學他一般。
拓拔野又驚又喜，試著探出手，在它脖頸、頭部摩挲。那怪物并不退縮，瞇了眼任由他撫摸，倒象溫良馴服的小狗。怪獸側過頭，伸出舌頭舐他手，極是親熱。
拓拔野大喜，想來這怪獸也知情知義，感恩圖報。拓拔野摟住怪物的脖頸，冷冰冰的魚鱗貼在皮膚上甚是舒服。那怪物甚是歡喜，不住的搖頭擺尾，口中發出哈哈笑聲。拓拔野忍俊不禁，拍拍它的頭道：“你倒學得挺快，下次教你說話。”自覺荒唐，哈哈大笑。一人一獸相對哈哈。
拓拔野一日未眠，疲憊已極，再兼死里逃生，歡喜不盡，一顆心逐漸放下，困意迅速翻涌上來。過不多時，便抱著怪獸沉沉睡去。
待到醒來之時，已是翌日正午。陽光燦爛的照耀著，藍天白云，山崖環繞，龍湫瀑布如蒙蒙細雨，漫天灑落。如此向上仰視，仿佛在俯瞰一口深井。有一剎那，拓拔野不知自己身在何處。他揉著眼睛，從草地上爬了起來，龍潭碧波泠光，周側奇花異草。身旁一只滿身魚鱗的白色獨角鹿正瞪著火紅的雙眼看他，見他醒轉，歡鳴不已。
見著這過目難忘的怪獸，拓拔野這才將昨日之事一一想起。看看烈日懸空，想起神農重托，拓拔野大叫一聲“糟糕”，跳將起來，摸摸懷中書物，所幸都在。羊皮書上的字不知是用什么顏料所寫，在水中浸泡許久，竟然沒有一字洇開。羊皮囊中的十五顆神農丹也一顆未失，神木令倒是更加堅硬，敲起來有金屬之聲。
拓拔野翻開《大荒經》，按圖索驥，查到南際山，在地圖附近仔細搜尋，果然看到在南際山西南方向標有玉屏山三字。蜃樓城則在南際山東北方臨海之處。想起神農所說，此處離玉屏山兩百余里，離蜃樓城兩千余里。倘若尋訪不到青帝，從南復折而向北，路程相加，少說也有兩千五百里，要在七日內趕到，可真是難于上青天。不知神農所說的龍馬又在何處呢？
拓拔野四下眺望，龍潭中的碧水漫過岸邊巨石堆，在凹洼處匯聚為溪流，蜿蜒西南，一直流過西南的山谷。溪水所經之處，水草猶為豐茂，以拓拔野流浪素久獲得的經驗，這溪流附近必是動物出沒，飲水棲息之地。哪知他引頸眺望了許久，也不見一只動物出現。
拓拔野暗暗納悶，難道此處竟是死谷？那么昨夜的那只飛牛怪物又逃到哪里去了？
拓拔野和獨角鹿沿著溪流向西南走去，走了約莫半個時辰，終于看見遠遠的有幾只龍頭馬身的怪獸在溪邊垂頸飲水。拓拔野大喜過望，心想這必定是神農所說的龍馬了！只要收服一只，便可日行千里，七日內完成重托，自是不在話下。
拓拔野正待發足奔去，獨角鹿卻已嘶吼一聲，向龍馬飛馳去，速度之快，竟似身邊突然卷過狂風，劈過閃電。拓拔野大為意外，豈料奇怪的事還在后頭。那幾匹龍馬聽見獨角鹿的獨特嘶吼，登時抬頭四顧，瞧見獨角鹿沖來，竟嚇得四散奔逃，一只年幼的龍馬驚慌失措，前蹄絆倒，全身癱軟，竟不能再爬起來。
獨角鹿剎那間便沖到小龍馬前，瞧也不瞧它一眼，徑直飛奔，不過片刻便追上兩匹駿健的龍馬，還未如何，那兩匹龍馬便奮蹄長嘶，驚懼不已。獨角鹿一聲怪吼，兩匹龍馬立即臥倒，低聲悲鳴。
拓拔野張大了嘴，合不攏來。
原來這獨角鹿乃是水族靈獸白龍鹿，性烈難訓，極為兇猛，并且奔跑如飛，遠勝龍馬。這只白龍鹿數十年前在東海沿岸為害甚眾，被一路經此地的奇人用十七混金索降伏，困在龍潭之中。幾十年來，白龍鹿在龍潭底，咬死許多靈獸，尤以龍馬為眾。茍存的靈獸，除去少數兇頑之物，無不遠遠辟易，連龍潭也不敢靠近。
拓拔野雖不知究竟，卻也猜出這獨角鹿乃是大大的出奇。沒想到自己誤打誤撞，因同情之心救出的水底怪物，竟是如此了得。冥冥之中如有神助。
白龍鹿受困幾十年始得自由，心情極好，竟不咬噬龍馬，而是轉身朝著拓拔野昂首睥睨，頗有得意炫耀之態。拓拔野哈哈大笑，沖它吹了一聲口哨，白龍鹿立即飛奔回來。
拓拔野拍拍它的頭，與它親熱片刻，用無鋒斷劍在白龍鹿頸上殘余的十七合金索上奮力削磨，反復十余次，鋼鏈方才斷落。白龍鹿歡鳴不已，頭頸在拓拔野身上來回磨蹭，濕嗒嗒的舌頭又朝拓拔野臉上卷來。
拓拔野連忙躲閃，笑道：“口條已經吃夠啦。鹿兄，我想請你帶我去玉屏山，怎么樣呀？”白龍鹿似是聽得懂他的話，連連點頭，又發出那哈哈之聲。
拓拔野大喜，用神農所教招式，翻身上了鹿背，叫道：“咱們走吧！”白龍鹿長嘶聲中，揚蹄飛奔，瞬息間便奔出十余里。山谷中只聽見拓拔野連連驚叫“慢些，慢些！”，聲音越來越遠，終于聽不見了。
艷陽高照，鳥語花香，龍潭谷中又恢復了寧靜。
那只飛牛怪不知從何處跑了出來，探頭探腦一陣，確定白龍鹿已經去遠，歡鳴聲中，重重躍入龍潭中，濺起老高的水花。
拓拔野騎在白龍鹿背上，只覺耳邊風聲呼呼，兩側樹影急速倒退，宛如在云端飛行。初時深怕被甩出去，一手反握無鋒劍，一手死命抱住白龍鹿的脖頸。但白龍鹿飛奔時極為平穩，毫不顛簸，過了些須時候，拓拔野已敢松手，隨著白龍鹿的節奏前行。出了龍潭谷，便是一片平原，草長鶯飛，白云飛舞，迎面吹來的初夏午風，帶著陽光的溫暖氣息。拓拔野精神為之一振。他原本開朗樂觀，又是十幾歲的少年，憂愁難過之事從不隔夜。昨日與半日至交神農生死之別的感傷，今日已經淡了許多，再兼屢屢死里逃生，奇遇連連，又交了一個奇特的靈獸朋友，心中頗為興奮。陽光普照，暖風拂面，頓時心情大好，開始高聲唱歌。白龍鹿合著他的歌聲，偶發歡鳴。
平原上許多野獸遠遠聽見白龍鹿的叫聲，便驚惶四散，聞風而逃。
拓拔野心中得意，自小四處流浪，看見兇猛野獸，總得老遠躲避，唯一騎過的動物，便是一匹野驢，但是騎不到十步，就被它連顛帶甩，拋了下去，周圍小孩無不笑得打跌。雖然他心胸廣闊，并不因此與天下野驢記仇，但畢竟乃人生糗事一件。而今日，騎坐這獨角白鹿，，莫說野驢，就連獅子老虎也無不辟易，當真是威風八面。
自南際山往玉屏山，沿途兩百余里，盡是平原與若干丘陵，極少人家。惟有經過一處山腳下時，有幾處農家。一個農婦帶著女兒在河邊洗衣，瞧見一個滿面塵土、衣衫破爛的少年雄赳赳、氣昂昂的騎著一匹見也沒見過的怪獸呼嘯而過，登時看得目瞪口呆，好半晌才緩過勁來。
白龍鹿腳程極快，約莫過了兩個時辰，拓拔野見前方丘陵起伏，大河橫亙，河西幾座高山卓然而立，山頂云霧繚繞，黃昏斜陽，將西側山峰鍍了一層金黃，宛如仙山。拓拔野心想，兩百里路程，以白龍鹿腳力，理應到了。
當下拍拍白龍鹿的頭頸，示意停下。從懷中翻出《大荒經》，再仔細查看。上面寫道：“（南際山）又西南二百余里，曰玉屏山。山有四峰，東橫大河。其上多松，中峰有天湖。”
眼前景物與書中描摹并無二致。拓拔野將書收好，覺得腹中饑腸轆轆，一路上，只在路過一片果林時，他順勢摘下一些桃子果腹。此時已近黃昏，早已消化得差不多了。他決定先吃了晚飯，再上山尋找青帝。
但是附近極目望去，并無果林，也未見走獸。倒是倦鳥歸林，叫聲啾啾。想起神農三笑震落十余鳥雀，拓拔野決定依樣畫葫蘆，也仰天大笑。豈知雖然他笑聲頗響，漫天卻無一只鳥雀掉落，過了半晌，倒是一灘鳥屎疾落下來，不偏不倚，正好擊中他的大腿。
拓拔野哈哈大笑：“鳥兒，鳥兒，你被我嚇得尿屎齊流那也罷了，怎么好端端污了我的衣褲。你可知這條褲子我只穿了四年，僅此一條，要是洗了可就得光屁股。”那白龍鹿不知是否聽懂了他自嘲之語，也跟著哈哈大笑。
拓拔野拍拍白龍鹿的頭，笑道：“鹿兄，看來咱們得下水捕魚了。”當下將懷中物件與斷劍丟在地上，一夾鹿腹，呼嘯聲中，一人一獸風馳電掣，高高躍起，跳入大河之中。
拓拔野與白龍鹿水性極好，水中魚兒既多且肥，不一會兒工夫，便捕了十余條兩尺來長的鯽魚，一一拋上岸去，任其在岸上亂蹦亂跳。白龍鹿餓極，在水中肆意舒展身體，如蛟龍般扭擺來去，口如閃電，牙似霹靂，瞬息間便吞了七八條大魚。
拓拔野濕淋淋的爬上岸來，取了無鋒斷劍，到附近樹林里東揮西砍，拿著寶劍充柴刀，收羅了一捆樹枝，興沖沖的生火搭架。他見身上鳥糞塵土遍布，索性將衣服除下，只穿了一件底褲。將衣褲在水里洗凈，懸掛在木架上烘晾。
他十余年來在山林江湖間流浪，過得都是這種生活，早已訓練得手腳麻利，不過一會兒工夫，便將魚開膛刮鱗，串在樹枝上烤得噴香。再涂上些自制佐料，開口大嚼。白龍鹿從河中躍上來，甩甩身上的水，聞得烤魚香味，龍須大動，一路小跑過來，探個頭在拓拔野身旁，紅眼瞧瞧拓拔野，又瞧瞧烤魚，發出嗚嗚聲響。拓拔野哈哈大笑：“鹿兄，你還沒吃飽嗎。咱哥倆有福同享，有難同當，你可千萬別客氣。”白龍鹿點頭歡嘶，當真毫不客氣，風卷殘云，將余下的十余條魚吃了個干干凈凈。
拓拔野打個飽嗝，正尋思著怎么上山尋找青帝，忽然聽見遠處傳來馬蹄之聲，蹄聲密集，隱隱還有呼喝之聲。拓拔野連忙穿上衣服，將神農贈送之物藏在懷中。
只見北邊塵土飛揚，蹄聲越來越響，一行玄衣大漢駕著龍馬如疾風般席卷而來。
白龍鹿聞得龍馬氣息，頓時昂首長嘶。那群龍馬聽得叫聲，奮蹄驚嘶，原地亂成一團。為首一個黑衣少年大為惱怒，揚鞭呼喝，其他大漢也紛紛揮鞭策馬，龍馬群驚懼之下，方才小步前行。
這行隊伍，約有三十余人，最前兩騎，乃是一個老者和那個黑衣少年。老者瘦如槁木，一雙碧綠的眼睛深凹下去，滿面木無表情，背上斜斜插了一具桐木琴。那少年細眉斜眼，長得不丑，卻滿臉暴戾神色，他每揮一鞭，龍馬臀上便多了一道深色血印。后面數十大漢玄衣勁裝，背負長刀，雖然高矮胖瘦不同，但神情木然，服裝一致，倒似是一個模子里刻出來的。
一行人奔到近處，龍馬瞧見白龍鹿昂然而立，又是一陣驚慌。黑衣少年皺眉“噫”了一聲，奇道：“白龍鹿！”那老者臉上閃過一道詫異神色，冷冰冰的碧眼朝拓拔野身上瞟來。拓拔野被他瞧得有些發毛，卻故意挺起胸，硬著頭皮與他對望。
黑衣少年策馬揚鞭，走到拓拔野身前，居高臨下冷冷的望著他，滿臉倨傲神色，道：“小乞丐，你這白龍鹿是從哪里得來的？”拓拔野瞧他虐待坐騎，飛揚跋扈，已然厭惡，聽他如此發問，更加心中有氣，翻了翻白眼，叉手于胸前道：“你干嗎不去問它？”
黑衣少年勃然大怒，喝道：“小王八找死！”揮鞭便要當頭劈下。白龍鹿昂首揚蹄，高高站起，發出一聲怪異的怒吼。眾龍馬登時肝膽欲裂，驚惶亂竄。黑衣少年鞭子還未落下，坐下龍馬已經受驚立起，扭首后退，險些將他掀下馬去。
黑衣老者一聲長嘯，震得拓拔野耳中隆隆作響，眾龍馬登時安靜下來，垂頭站立。老者冷冷道：“大伙兒將龍馬的耳眼蒙住，別受了白龍鹿的驚嚇。”眾人紛紛取出布棉，將龍馬雙眼蒙住，耳朵塞上。
黑衣老者瞥了拓拔野一眼，見他雖然衣衫襤褸，但英姿勃勃，往那兒叉手一立，滿臉不在乎的微笑似乎有恃無恐，還真不知他是何方神圣。當下朝黑衣少年微微一彎腰道：“公子，前面就是玉屏山。青帝御苑，多一事不如少一事。正事要緊。”
黑衣少年對那老者頗為尊重，雖然滿腔怒火，卻也強自按捺。點點頭，朝身后大漢道：“咱們走。”扭頭惡狠狠的瞪了拓拔野一眼，冷冷道：“小子，咱們走著瞧！”眾人叱喝聲中，眾馬奔騰，煙塵卷舞，朝玉屏山奔去。黑衣少年還不忘回頭瞪了拓拔野兩眼。
拓拔野吁了一口氣，拍拍白龍鹿笑道：“鹿兄威風八面，救我一次，咱哥倆兩不相欠。”突然想到，這些人神色匆匆，似乎也是去找青帝的。自己對青帝身在何處了無所知，遍山尋訪也非上策，不如跟著這行人，讓他們為自己帶路。當下對白龍鹿道：“鹿兄，咱們遠遠的跟在他們后面，瞧瞧他們去哪里找青帝。”白龍鹿獸中之靈，聽得懂人言，連連點頭。
拓拔野篤定白龍鹿能聽懂他的言語，甚是歡喜，提起斷劍，翻身上了鹿背，任它行走。白龍鹿一路嗅聞龍馬氣味，并不著急趕上，只是遠遠的跟在后面。
其時日落西山，夜幕已經緩緩降臨。
※※※
玉屏山四峰對立，中有狹長山谷。那一行黑衣人進了山谷，又彎了老大一個彎，才在第三座山峰前停下。拓拔野悄悄的跟在后頭，停在一塊巨石后面，靜心觀察。
天色還未全黑，但山谷中遠較外面為暗，朦朦朧朧，瞧得并不真切。依稀望見山下松樹林立，有一松木山門，正中三個大字玉屏峰。黑衣人全部下馬，整頓衣冠。
黑衣少年朝山上朗聲道：“朝陽谷十四郎奉家父之命，前來拜見青帝。”山上寂無回應。黑衣少年停了片刻，又大聲說了一遍。一連三遍，都石沉大海，無人回應。
黑衣少年與黑衣老者面面相覷。老者沉吟半晌，低聲說了幾句，黑衣少年點點頭，又朝山上大聲說道：“朝陽谷十四郎有家父書信及薄禮一份，需要面呈青帝。望請準許十四郎冒昧上山。”
山上依舊無聲無息。黑衣少年望了老者一眼，老者點點頭。黑衣少年一邊大聲呼喊：“既然青帝默許，十四郎冒昧上山了！”一邊與老者及兩個挑著擔子的黑衣大漢朝山上走去。余下大漢圍成一圈，在玉屏峰山門前站住。
玉屏峰雖不太高，卻頗為陡峭，盡是堅巖峭壁，惟有山門處有一條斜斜的石道迤儷而上。要想登上此山，似乎惟有此道。但山下幾十個黑衣大漢團團把守，他們斷然不會讓自己上山。想到此處，拓拔野不免有些計窮。
拓拔野四下環顧，玉屏山四峰相對，但彼此獨立，并未聯為一脈，要想從其他山峰繞道而行，似乎也不可能。
白龍鹿掉頭，朝西側山峰奔去。拓拔野吃了一驚，想要拉它卻怎么也拉它不住，只好彎下身來，伏在白龍鹿的身上，任它馳騁。
山勢頗陡，松林灌木枝椏橫生，白龍鹿如履平地在茂密的林間閃挪跳躍，向上疾奔，竟比兔子還要敏捷。
拓拔野伏在白龍鹿背上，緊緊抱住，枝椏樹葉狂風暴雨般撲面而來，抽得他頭上背上隱隱生疼。偶爾回頭后顧，便見下面云霧繚繞，樹影憧憧，周側竟就是萬丈懸崖，不免心中發毛。
奔了約莫半個時辰，天色已黑，明月初升，月光透過林木斑斑點點的照射下來。突然白龍鹿一聲低嘶，后腿輕輕一蹬，騰云駕霧般高高躍起，越過松林。拓拔野一聲驚呼，在半空中逗留了不過片刻鐘，便穩穩的落在平地上。
此處僅僅方圓二十余丈，幾株松樹傲然而立，巨石桀然。夜空遼闊，一彎明月掛在東側松樹之梢。此處竟是此峰峰頂。
白龍鹿朝著東側低聲嘶鳴。拓拔野朝東仔細凝望，與此峰相隔二十余丈，也是一座雄偉山峰。以方位來看，應當便是玉屏峰。
拓拔野拍拍白龍鹿頭頸，苦笑道：“鹿兄，你是想要飛過去嗎？”那白龍鹿竟然連連點頭，低鳴應對。拓拔野頓時楞住，忽然哈哈大笑，胸中升起萬丈豪情，反手握住無鋒劍，雙臂合圍，緊緊抱住白龍鹿脖頸，道：“走吧！”
白龍鹿低嘶一聲，四蹄如飛，在瞬息間加速，猛然頓挫跳躍，再度高高飛起。
拓拔野只覺心跳突然停止，耳邊呼呼風聲剎那間也充耳不聞。天地無聲，萬物停止。他低頭下望，只見下面林海茫茫，云橫霧鎖。
千丈高空，他一躍而過。
突然全身一震，差點翻了下去。他這才發現已經到了玉屏山頂。白龍鹿歡聲長嘶，昂首踢蹄，頗為得意。拓拔野這才聽見自己“撲通撲通”的心跳聲。
拓拔野縱身從白龍鹿背上跳了下來，坐在地上與白龍鹿相對哈哈大笑。
幾番絕處逢生的歷險，使得這一人一獸奇異的友情更為堅固，也使得這個年僅十余歲的少年膽識備增。
在地上歇息了片刻，拓拔野方覺心跳漸漸平息下來。他站起身，拍拍身上的塵土，笑道：“鹿兄，咱們走吧。不知那幾個家伙找著青帝沒有，咱們可不能落在他們后面。”白龍鹿點頭，與他一起朝山下走去。
山頂一條石徑蜿蜒而下，想來就是山腳下那條石道。拓拔野與白龍鹿沿著石徑朝下走了頗久，依舊沒有看見任何房子。
周圍盡是松樹，蒼勁挺拔，月光斜斜照下，人在松間月下行走，飄飄欲仙。突然聽見淡淡的汩汩山泉聲。拓拔野喜道：“咱們沿著泉水望下走，定能找著青帝。”當下循聲覓去。
高山上無井可汲，更無河水。若有人家居住，必在山泉附近。
拓拔野穿過一片低矮的松林，眼前突然一亮。只見前方巨石錯落，青草夾生，一道清澈的山泉叮叮咚咚的流將下來。拓拔野頓覺口渴，跪在山泉邊，雙手掬起一捧水，喝了起來。泉水極為清涼甘甜，由唇入腹，立覺全身清涼，精神大振。白龍鹿也彎下脖頸喝了半晌。
沿著山泉望下走，山泉匯聚，成了一條山溪。兩邊松樹漸少，竹子倒越來越多。溪邊草地石隙長了一叢叢茂密的綠竹。拓拔野素來極喜竹子，又好管樂，昨日自己的那枝綠竹笛不慎落在南際山上，懊惱不已，此時見著竹子，當真令拓拔野歡喜不盡。
他揮舞無鋒斷劍，斬落一截竹子，三下五除，便作成一枝綠竹笛。他握著竹笛在月下端詳半天，心中歡喜，朝白龍鹿得意道：“鹿兄，你騰云駕霧的工夫很是厲害，但是作笛子的工夫那可不如我啦。”白龍鹿扭頭不理，甚是不屑。
拓拔野將綠竹笛插在腰間，突然想起一事，于是又砍下一截竹子，將無鋒斷劍望竹子里一插，斷劍恰好插入。竹子堅韌，斷劍雖然鋒利，卻也不能自己破竹而出。拓拔野將無鋒劍插在自己右腰，顧盼自雄，哈哈大笑。
又朝下走了片刻，山溪右拐，在巨石之間蜿蜒盤旋。出了巨石陣，豁然開朗，一個極大的湖出現在他們面前。拓拔野和白龍鹿不約而同一聲低呼。此處想來便是《大荒經》中所說的中峰天湖。
湖水清澈，松竹四合，對面竹林憧影中依稀可以看見有亭閣樓臺。
拓拔野大喜，想必此處就是青帝居所。當下一人一獸躡手躡腳，繞湖向亭閣處走去。亭閣皆取松樹原木與竹子建成，未施脂漆，也無勾心斗角，流檐飛瓦，仿佛只是隨心搭建，隨手架成，但月光下瞧來，素面朝天，別有風味。
拓拔野與白龍鹿沿著亭閣，走過長廊，繞過竹樓，登上松木高臺，極目遠眺，未見有任何人影。當下又走入后面的庭院之中。庭院僅有三進，圍墻也不高，但是屋中寂寂，空無一人。只有風吹竹影，月舞西墻。
拓拔野與白龍鹿在庭院中站了半晌，心中悵惘，不知何去何往，突然隱隱聽見東南方傳來若有若無的蕭聲。
簫聲寂寥悠遠，淡如月色，但那曲調跌宕回旋，蒼涼刻骨，竟似是在哪里聽過一般。拓拔野頗有音樂天賦，尤喜管樂，無師自通，此時聽見這淡淡簫聲，登時心頭大震，心道：“天下竟有如此簫聲！莫非便是青帝？”他聽了片刻，更加心醉神迷，佩服的五體投地。當下與白龍鹿循聲覓去，想要看個究竟。
他斂聲屏息，每一步都分外小心，穿過一片竹林，沿著一道矮矮的竹墻朝東南走去。簫聲越來越近，那悲涼之樂徑直打入他的心中。
拓拔野越聽越覺得這曲子似曾相識，當下在竹墻下駐足苦苦回想。突然腦中靈光一閃，是了！這是昨日神農與他分別之際唱的那首歌。心中狂喜：莫非老前輩并沒有死，也趕到此處尋找青帝來了？
拓拔野再也按捺不住，發足狂奔，白龍鹿緊緊相隨。
蕭聲漸轉高亢，如午夜潮生，浪急風高。陡然急轉而下，蕭瑟如秋風，淡泊如冬雨。曲聲越來越淡，略有回旋，余音裊裊，終于復歸寂寥。
拓拔野越過竹籬，轉過亭閣，大叫道：“前輩，是你么？”
眼前湖水澄清，月輪蕩漾，湖邊小亭，有一縷焚香，裊裊而上。拓拔野四下打量，竹影婆娑，松枝橫空，夏蟲如織，卻哪有半個人影？
※※※
拓拔野心中沒來由泛起惆悵悲涼之意，心想難道前輩竟不肯見他一面，亦或是前輩終究還是死了？那這蕭聲呢？焚香猶在，自當不是幻覺。難道竟是前輩的鬼魂在此地為他鳴簫么？
白龍鹿瞧他滿臉空蕩失落，低聲嘶鳴，在他身上磨蹭。拓拔野拍拍它的頭，慢慢走入湖邊竹亭，在那石桌邊坐了下來。桌上一個巴掌大小的白色瑪瑙香爐，玲瓏剔透，爐中紫色粉末，紫煙繚繞不絕。這香味聞起來說不出的奇怪，淡遠的幽香若即若離，超然出塵，倒象是方才的簫聲。
亭中除此香爐，別無他物。亭外正北，一堵七丈余高的石壁桀然而立，將天湖南角隔為兩半。月光照在石壁上，拓拔野瞧得分明，那壁上竟有數十斗大的字。但這字不是刀筆所刻，竟是隱隱凸起，當真匪夷所思。
拓拔野勉力讀了十余字，“啊”的一聲，大為驚異。那壁上文字乃是：“朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去。八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？昨夜風吹處，落英聽誰細數。九萬里蒼穹，御風弄影，誰人與共？千秋北斗，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖。”
這壁上文字赫然便是神農昨日所唱之歌。
拓拔野回想那簫聲，合著曲調低聲唱來，到迂回低婉處，不知為何竟有熱淚奪眶而出。他擦擦眼淚，從腰間解下綠竹笛，放至唇邊，悠悠揚揚吹將起來。
他生性灑脫樂觀，因此這悲涼之曲由他奏來，清越婉轉，哀而不傷。昨日神農唱此歌時固然已超脫生死，拈花笑對日月星辰，但心中卻依舊懷有錯悔當年的遺憾。拓拔野雖然不知他那刻所思所想，然而由這簫聲、歌詞中也隱隱體會出一番人生苦短，歲月情殤的悲涼。雖然竹笛簡陋，技法質樸，但天性穎悟，笛聲較之神農歌聲與之前簫樂，別有一番說不清道不明的韻味。
尤其在這天湖竹亭，松間明月中聽來，如清泉漱石，嘵風朝露，有出塵乘風，飄飄欲仙之感。
突然身后有簫聲揚起，錯落合韻。
拓拔野欣喜若狂，回頭叫道：“前輩！”
然而月下竹間，所立之人并非神農，卻是一個白衣女子。
拓拔野一見之下，只覺腦中轟然一聲，天旋地轉，口干舌燥，說不出一句話來。那白衣女子低首垂眉，素手如雪，一管瑪瑙洞簫斜倚于唇。月色淡雅，竹影班駁，宛如夢幻。
白衣女子放下洞簫，抬起頭來。拓拔野啊的一聲，手中竹笛當啷掉地。月光斜斜照在她的臉上，分不清究竟是月色照亮了她，還是她照亮了明月。那張臉容如她簫聲一般淡遠寂寞，仿佛曠野煙樹，空谷幽蘭。
拓拔野腦中一片空白，天地萬物一片死寂。只聽見自己卜通卜通的心跳聲越來越響，越來越快。白龍鹿竟然也呆若木雞，震懾于白衣女子的絕世容光。
白衣女子瞧見他不過是一個衣衫襤褸的少年，似乎也頗為詫異。淡然道：“方才的笛子是公子吹奏的嗎？”聲音清雅一如她的容色。拓拔野渾然不覺，只在心中喃喃自語：“天下竟有這般好聽的聲音。仙女！她一定是仙女！”
白衣女子見他失魂落魄，盯著自己呆看，微微蹙眉道：“公子？”
拓拔野年值十四，正是情竇初開之時。此刻見著這白衣女子，剎那間情根深種，從此不能自拔。她那蹙眉之態，于他眼中看來，更是勾人心魄，不能自已。他心中卜騰亂跳，胡思亂想，口中突然楞楞的說道：“難怪，難怪！”
白衣女子道：“難怪什么？”
拓拔野脫口道：“只有仙女才能吹出這等仙樂！”
白衣女子微微一笑。宛如冰雪初融，春暖花開。拓拔野目奪神移，膝下發軟，險些一交坐倒。他自覺失態，頗為狼狽，心中不住的對自己說道：“鎮靜，千萬要鎮靜。我須得讓仙女姐姐瞧見我英姿勃發的樣子，可不能這么一副鄉下膿包樣。”當下一挺胸膛，負手而立。突然想起：“是了！我還是斜側著身子比較好看。”于是又微微側過身體，目光炯炯的望著那白衣女子。
白衣女子見他片刻間扭動身子，擺了數個造型，心中不解。正待說話，突然看見他腰間所懸斷劍，輕輕“噫”了一聲，一雙黑白分明的眼睛突然變得迷離起來，看著拓拔野緩緩道：“公子這柄劍從何處得來？”
倘是別人問起，拓拔野還要考慮種種事端，但由她口中問來，他哪里還有半分隱瞞？當下道：“這柄劍是我從一個水潭深初撿來。可惜為了給我這位朋友開鎖，把劍給砍斷了。”
白龍鹿聽他說到自己，立時驅身向前，在白衣女子身前做傲然挺拔狀。白衣女子點頭道：“白龍鹿被高九橫用北海十七混金索困在龍潭里。你的內力不夠，否則也不會將這無鋒劍折斷。”
拓拔野原來對自己毫無武功素不在意，但此刻聽她說到自己內力不夠，竟然說不出的難受，臉上登時紅了。心中暗暗發誓：無論如何，我拓拔野定要練出一身武功，可不能讓她小瞧了。
白衣女子道：“不知公子可否將此劍借我一觀么？”
拓拔野連忙將斷劍拔出，劍鋒倒轉，用手指捏住劍鋒，恭恭敬敬的上前遞給白衣女子。未到兩丈之內，便聞到一縷淡淡的幽香，其香宛若雪山冷月，無可名狀，生平聞所未聞。拓拔野心道：“倘若我每天都能聞著仙女姐姐身上的香味，便是神仙我也不做。”突然想到，倘若當真能天天聞見仙女香味，自己早已是神仙了。
白衣女子伸出左手，月光下看來玲瓏剔透，軟玉溫香，只此一手，便比拓拔野所見過的所有女子都要美上千分萬分。拓拔野正在心中贊嘆不已，忽見那纖纖柔荑如蘭花般舒展開來，自己手中斷劍立時如長了翅膀般與空中緩緩飛過，徑直落到白衣女子手中。
拓拔野心折不已。
白衣女子握住斷劍，輕輕一抖手腕，劍上斑斑鐵銹盡皆簌簌掉落。兩尺長的斷劍周身淡青，在月光下亮起一道白芒。白衣女子盯著劍鋒上的“神農”、“空桑”，怔怔看了許久，突然一顆淚珠滴了下來，落在劍鋒上，沿著劍鋒滑落到草地。
拓拔野吃了一驚，大為著急，不知她因何事傷心，想要發問，但又不敢開口。
白衣女子低聲道：“人有情，劍無鋒。這柄劍原是我族七大神器之一，想不到這兩百多年的流離輾轉，竟然是沉沒在龍潭之底。”
拓拔野雖聽不明白，但也隱隱猜出此劍與白衣女子有莫大淵源，見她睹劍傷情，心中也跟著萬分的難受，說道：“既然這把劍原是仙女姐姐的，今日就物歸原主吧。只是這，這劍已經被我弄斷了，這，這可怎么辦才好？”
白衣女子微微嘆了一口氣，道：“劍斷情傷，這也是天意，與你不相干。這柄劍在潭底兩百年，被你得到，可見上天注定你與此劍有緣。”她左手一展，斷劍又平空緩緩飛回，恰好插入拓拔野腰間綠竹劍鞘。
白衣女子妙目凝視拓拔野，道：“只是此劍本為木族神器，不能落入他族手中。不知公子是那族人氏？”
拓拔野茫然道：“哪族？我從小漂泊不定，自己也不知道算是哪族人。”
白衣女子點頭道：“既然如此，公子就將此劍收好，不要輕易出示。倘若有人見著，公子便說自己是木族人，以免招惹不必要的麻煩。”
拓拔野見她關心自己，心中快樂得如同要爆炸一般，吃吃應諾。
白衣女子瞧了一眼地上的竹笛，道：“公子又是從何處聽得這首剎那芳華曲？”拓拔野一楞，立即醒悟她說的乃是神農所唱的曲子，心道：“原來這首曲子叫做剎那芳華。名字倒也好聽。”當下一五一十，將自己如何在南際山頂邂逅神農，如何接受其臨終重托，如何掉入龍潭等諸般事宜，一字不漏的說與白衣女子聽。
白衣女子聽得神農百草毒發，在龍牙巖物化，花容微變，極為驚訝。她聽得神農臨終高歌剎那芳華曲時，不知為何，妙目中竟有瀅瀅淚光。
拓拔野自然不知，這剎那芳華曲原是四百年前的木族圣女歌思瑤亞所做，知者甚少，能奏唱者更是鳳毛麟角。兩百余年前，木族第三十六位圣女空桑仙子與神農相愛之時，曾將此曲教與神農。其時二人為五族所迫，蓋因圣女沉于凡俗之情，大大悖于五族圣規，何況所愛之人竟是神帝。兩人逃避眾人追索，來到神農知交青帝的御苑玉屏山。在這天湖絕壁上，神農以金剛指刻下兩人合作的歌詞。三個月后，神農被迫離開空桑，在南際山頂目送佳人東去，從此天隔一方，杳無音信。正因此故，當白衣女子聽見有人也能吹奏剎那芳華曲時，極為訝異，便以簫聲合奏。
白衣女子沉吟片刻道：“如此說來，公子到玉屏山乃是為了尋訪青帝了？”
拓拔野喜道：“仙女姐姐認識青帝嗎？”
白衣女子淡然道：“自然認識。”
拓拔野大喜道：“那能否請仙女姐姐帶我去拜見呢？”心中想到可以和白衣女子多呆一會兒，登時大樂。
豈料白衣女子卻道：“可惜近年來，青帝神龍首尾，萍蹤不定，我也尋他不著。”
拓拔野心下失望，正要說話，白衣女子又道：“不知公子是否介意將神帝血書借我一看？”
拓拔野心中猶豫，受人重托，他自己尚不敢啟開血書細看，更勿說借與人觀。但他瞧見白衣女子端莊素雅，一雙澄澈的眼睛坦然的望著他，心中登時軟了。他從懷中小心翼翼的掏出血書，遞給白衣女子。
白衣女子隔空取到，雙手展開。拓拔野瞧著她的臉容，心中頗為好奇，不知信中寫了什么。那白衣女子微微皺了皺眉，沉吟不語。她將血書折好，隔空遞還拓拔野，道：“公子，縱使這血書交與青帝，恐怕他也不會隨你去蜃樓城。”
拓拔野奇道：“這是為何？”白衣女子道：“此中復雜，不一而表。公子去了蜃樓城自然知道。”
拓拔野心中大為著急，突然想到一法，咳嗽道：“那么，不知仙女姐姐能不能陪我去一趟蜃樓城呢？”
白衣女子微微一笑道：“只怕不能。”
拓拔野此番心中失望，竟遠比聽得青帝不在為甚。
正當他搜腸刮肚，彷徨無計之時，突然聽見天湖對岸，遠遠傳來洪亮的聲音：“朝陽谷十四郎奉家父之命，前來拜見青帝！”
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白衣女子微微皺眉道：“朝陽谷的人來了，咱們避上一避。”拓拔野聽得十四郎的聲音，心中正感敗興，聽見她此話，心中大喜，尤其是那“咱們”二字，令他心花怒放，心想：“原來仙女姐姐也討厭他們。”連忙點頭答應。
白衣女子衣袂飄飛，行云流水，剎那間已經到七八丈外。拓拔野只覺得一股強大的氣流將他憑空拔起，隨著白衣女子一路飛去。心中又驚又喜，倒突然覺得這十四郎來得頗有道理，自己可以和仙女姐姐多呆上片刻。白龍鹿緊隨不舍。
白衣女子帶著拓拔野彎了幾彎，進了那三進的庭院，到后院里停了下來。拓拔野忽覺那氣流突地消失，身子望下一沉，兩腳穩穩著地。
白衣女子淡淡道：“他們不會進到此處。咱們就在這站上一會兒吧。”
拓拔野心中歡喜，心道：“莫說是一會兒，便是一輩子又有何妨？”然而那白衣女子將他望西側的竹叢間輕輕一推，自己卻飄到東側的竹下，再不言語。
拓拔野大為掃興，正想和她多說幾句話，卻聽見那行人的腳步聲越來越近，朝這邊走了過來，只得作罷。
他所藏身的竹叢恰好斜斜對著庭院的三進大門，可以看見門外的那半面影墻和幾株松樹。月光透過松枝照在影墻上，那松枝影子纖細挺拔，仿佛白衣女子一般。
過了片刻，腳步聲很近了。拓拔野立在庭院竹林之后，透過竹葉間隙與重重大門遠遠望去，只見那黑衣少年十四郎與黑衣老者及兩個大漢從天湖邊上出現，神態恭敬的緩緩走來。拓拔野拍拍白龍鹿的頭，沖它一笑，心道：“還是白龍鹿腳程快。先前瞧他們不可一世的神態，還當是什么絕頂高手呢，豈知走起路來比老太太還慢上三分。”白龍鹿知他所想，龍須大舞，得意之態溢于言表。
拓拔野不知，青帝靈感仰為人孤高傲桀，亦正亦邪，喜怒無常。天下素有“青帝怒，天地裂”之諺。十四郎等人未得青帝應諾，而登上玉屏山，原已心中忐忑，豈敢再大步上山？
十四郎等人走到庭院前，躬身而立，不敢再上前。十四郎又大聲報了幾回，庭院中自然杳無回應。
這庭院乃是青帝居所，是玉屏山禁中之禁。十四郎自然不敢進來，只是垂手在門外靜候。青帝脾氣孤傲難測，常常閉門拒客。江湖中盛傳當年神帝神農氏游玩八閩，路經玉屏山，特上山造訪青帝。而青帝竟閉門睡覺，讓神農在門外干等了一夜。神帝之尊，兩人交情之深，尚且如此，何況十四郎之流。
故而十四郎雖懷疑青帝是否就在院中，但一則使命未就，二則憑青帝之性，即使無人回應，也不敢斷言定然不在院中，縱有千般不耐，也只能藏在肚里，滿臉恭敬的站在門外。
拓拔野初時還興致盎然的瞧著他們木塑般的佇立門外，一動不動，但瞧到后來，逐漸興味寡然。
而身邊白衣女子身上的淡淡幽香又不斷的鉆入鼻息之間，一路癢到心里。他悄悄的轉頭看去，只見白衣女子立在綠竹下，青絲飛舞，衣袂飄飄，似有所思，仿佛仙人謫落凡塵，看得不由癡了，忽然想到：“倘若她真是仙女姐姐，便終究要回到天上去的。那我豈不是再也見她不著了么？”如此一想登時心中大痛，淚水險些涌將上來。
他卻不知道那白衣女子此刻心中也正在想他，白衣女子心中春水乍皺，漣漪陣起。日前上玉屏山，原只是漫游路過，順便拜詣青帝，不想未遇青帝，卻遇見這奇怪的少年。瞧他破落邋遢，不過是普通流浪兒，但不知為何，自己初一見他，便有親近之感，仿佛自己弟弟一般。這種感覺生平從未有過，當真是怪異已極。是因為他也能吹得《剎那芳華曲》么？能將這曲子吹得這般動聽而有生氣的，寥寥無幾，想不到竟是一個十三四歲的少年。他無意間竟能獲得本族的無鋒劍，吹得剎那芳華曲，可見命中注定他與族中的因緣造化。神帝在南際物化，竟然托付于他，也是因為神帝瞧出他的特別之處么？
想到此處，她眼波流轉，朝他望去，見他兩眼微紅，咬牙切齒，緊攥雙拳，心中微感詫異。拓拔野心中正想：“倘若她當真是仙女，要回天界，趕明兒起，我就拜師做神仙，就算是九天神界，碧落黃泉，我也要見她一見。”
白衣女子想道：“他這般難過，是因為想起神帝了嗎？沒想到神帝竟然會在龍牙巖上物化。倘若天下知道這件事，不知又要生出什么事端來。難道他是明知將死，才到那龍牙巖上么？當年他在那里眼睜睜瞧著姑姑去了湯谷，今日又在那里物化